創作の副業失敗談です。人物・会話・出来事・金額は架空で、実在の体験談や収益実績ではありません。
日曜日の朝、スマートフォンが三つの仕事を思い出させてくれた。校正の確認、表データの修正、午後の受付。どれも自分で受けた仕事だ。私は副業を分散しているつもりだった。実際には、同じ一人の私を、違う相手へ三回予約していた。
一本だけでは不安だから、三本にした
五十七歳の会社員。定年後のことも考え、収入の選択肢を増やそうと思った。最初は短い原稿を確認する仕事、次に得意な表計算を使ったデータ整理、週末にはイベントの受付。内容が違うので、うまく気分を切り替えながらできると思った。
勤務先の規定やそれぞれの契約条件を確認することは必要だ。この物語の主人公も、できる範囲を確かめたうえで始めている。ただ、形式上できることと、自分の時間と体力で引き受けられることは別だった。私は前者の確認を終えた安心感で、後者も合格したと思っていた。
一つ目の仕事だけの頃は、平日の夜に少し進めればよかった。二つ目を加えても、受付のない週末に作業できた。三つ目を入れたときも、今週は何とかなった。何とかなった一週間を、自分の新しい標準として扱う。そうして、余裕が減っていることを成長と呼び始めた。
周囲に忙しいと話すと、頑張っているねと言われる。その言葉もうれしかった。何も予定のない休日より、予定表が埋まった休日の方が、未来へ備えている感じがする。私はお金を増やすために始めたのに、いつの間にか、空白をなくすことまで目標にしていた。
締め切りは別でも、準備する私は同じだった
原稿の確認は金曜夜まで、データの納品は土曜昼まで、受付は日曜午後。予定表に締め切りだけ並べれば、重なっていない。私はその間へ作業時間を入れず、何となく夜や午前中に済ませることにしていた。点と点の間に、仕事が自然発生して片付くと思っていた。
原稿を読むには、集中できる時間がいる。データも、作って送れば終わりではなく、条件を確認し、間違いがないか確かめる。受付では、事前資料を読み、集合場所へ移動する。三つとも違う仕事だが、どれも始める前と終える前の時間を必要としていた。
さらに、最初の提出で完了するとは限らない。合意した範囲での確認や修正が戻ってくることもある。私は締め切りを守ったことに安心して、返事をする時間を次の週へ置いていなかった。自分の中で完了にした仕事が、相手の確認とともに、予定表へ戻ってきた。
その日曜日も同じだった。朝、原稿の確認依頼が来て、少し後にデータの質問が届く。どちらも契約の範囲で想定しておくべき連絡だった。相手が急に無理を言ったわけではない。別の仕事を受けた私の都合で、いつもの確認まで突然の事件に見えたのである。
通知を開くたび、別の仕事へ着替える
私は原稿の一文を見ている途中で、表計算の画面を開いた。質問へ返事をしようとして、受付の集合時間が気になる。鞄へ必要な物を入れ、また原稿へ戻る。進めている気分はあるのに、一つも終わらない。机の上には三種類の仕事があり、頭の中の椅子だけ一脚だった。
仕事を切り替えるたび、どこまで確認したか思い出す。簡単な返事ならすぐ終わるはずが、そのために資料を開き直す。移動中にもできると思っていた確認は、画面が小さく、落ち着いて見られない。私は細切れの時間を集めれば、まとまった一時間と同じになると思っていた。
とうとう、一つの返信に別件の条件を書きかけた。送る前の確認で気づき、出さずに済んだ。しかし、そのまま続けて大丈夫だと思える出来事ではなかった。私は手を止め、どれが何時まで必要で、どこへ連絡すべきかを、紙に分けて書き出した。
間に合わない可能性が見えた件は、早めに相談した。相手の許可なく納期を変えるのではなく、今できている部分と残る作業を説明する。自分の掛け持ちの事情を言えば許される、という話ではない。相手は私の生活を丸ごと買ったのではなく、決めた仕事を頼んでいるのだ。
忙しさを足した数字は、収入の安心とは違った
仮に三つの副業の月の売上が、それぞれ一万二千円、一万八千円、二万円なら、合計は五万円になる。この物語の設定で、平均的な報酬ではない。税金や経費を引いた手取りでもない。私はその五万円を、生活が安定する方向へ進んだ証拠として見ていた。
だが、仕事を受ける日が同じ休日へ集まれば、一つの予定変更が全部へ影響する。分野を分けたから、自分が病気のときも回る仕組みになったわけではない。どれも私が直接働く仕事なら、止まる場所も私だった。私は収入の名前を三つにしただけで、時間の供給元を増やせていなかった。
また、一件ずつの売上は小さくても、返信や記録や請求の準備はそれぞれある。仕事の間に発生する管理の時間を合算すると、思ったより長かった。私は作業単価だけを比べ、三つを持つことで増える整理の仕事を、家の片付けと同じ無料の時間へ入れていた。
通帳の入金が増えた月でも、外食や移動の支出が増え、自分で休む時間は減った。それをすべて副業のせいにするのではなく、何のために増えた出費かを記録する。五万円という合計だけでは、私の暮らしに何が残ったかを説明できなかった。
本業に持ち込んだのは、納品物ではなく疲れだった
月曜日、会議で簡単な確認を聞き返した。前日の予定のことが、まだ頭から離れていない。私は本業の時間に副業をしていたわけではない。それでも、眠る時間や切り替える時間が足りなければ、本業へ影響が出ることがある。仕事を分けた予定表だけでは、疲れまで分けられなかった。
自分では、あと一週間くらいなら頑張れると思った。ところが、その一週間の先にも、すでに予約があった。忙しい時期が終われば休むという考えでは、忙しい時期を自分で追加している人は休めない。私は終わりのない臨時営業を、一人で続けていた。
家族との予定を聞かれたときも、まず副業の隙間を探すようになっていた。相手にとっては、私の空き枠の残りで会いたいわけではない。副業を始める理由に家計を挙げていた私は、その家族との時間を、毎回後から埋める欄へ追いやっていた。
体調や睡眠に問題を感じた場合は、我慢比べにせず、必要な休養や相談を考えるべきだと思った。この記事は体調の診断をする話ではない。私にできたのは、自分の記録を見て、同じ働き方を続けられると決めつけないことだった。予定を減らす判断も、自分の仕事として必要になった。
続ける仕事を選ぶと、受けない仕事が出てくる
まず、新規の受付を止められる範囲で止め、すでに引き受けた仕事をどう完了させるか整理した。やめたいから今日から返事をしない、ということにはしない。契約や相手の予定を確認し、相談が必要な件は早く伝える。減らすときにも段取りがある。
次に、どの仕事を残したいかを、売上だけではなく必要な集中時間、固定の日時、修正対応、移動、自分の得意不得意から考えた。私の場合は一部を減らす方が合っていたが、誰もが一つに絞るべきという結論ではない。何本持つかより、同じ週の中で無理なく動くかを確かめる必要があった。
予定表も一つにした。本業、納品、準備、確認、移動、休み。違う色で分けても、同じ時間には並べない。休みの欄へ仕事を入れるなら、その分どこで休むのかを考える。以前は白く見えた時間を、今は何もしていない無駄とは呼ばない。
三本の副業を一度に持っても、私の能力が三倍になるわけではない。ただ、それぞれを小さく試した経験は、自分がどんな仕事なら続けやすいか知る材料にはなった。失敗を全部なかったことにする必要も、続けたから成功だと言い張る必要もなかった。
空白のある日曜日に、ようやく予定が見えた
今は、何も受けていない日曜日がある。最初は落ち着かなかったが、その日に掃除をし、買い物へ行き、翌週の準備をすると、暮らしが少し静かになった。副業の予定だけで埋めた紙より、自分が一週間をどう過ごすかが見える。
一つの仕事の中でも時間が重なることはある。ペットシッターの依頼が連休の同じ時間へ集まった創作の失敗談は、その一例だ。私の場合は、仕事が三種類だったため、別々の予定として見てしまった。同じ人が働くという共通点を、最後まで画面へ出していなかった。
収入源を増やしたい気持ちは、今も変わらない。ただ、空白を全部売ってよいとは思わなくなった。三つの通知が一度に鳴った朝、私に足りなかったのは四つ目の稼ぎ方ではない。どこまで引き受けられるかを、一つのカレンダーで見る勇気だった。
物語と実際の条件を分けて読むために
厚生労働省「副業・兼業」。上記は制度やサービス条件を確認する参考資料です。この物語の出来事や金額の出典ではありません。
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