創作の副業失敗談です。人物・会話・出来事・金額は架空で、実在の体験談や収益実績ではありません。
照明は明るい。マイクの音もよい。商品を置く台も、背景の布も、通販番組のように整っている。私はカメラへ向かって笑い、言った。「こんばんは」。返事はない。もう一度言う必要はないのに、私は「こんばんは」を少し低い声で繰り返した。ライブ販売の副業は、その二回目の挨拶から急に難しくなった。
話すのが得意なら、配信でも売れると思った
私は五十二歳の会社員で、知人からは話し好きと言われる。趣味で作る木製の卓上小物を、少しずつ販売していた。机の上を整理する物で、使い方を見せればよさが伝わると思う。そこで、商品を生配信で紹介し、購入へつなげる販売に挑戦した。
この物語は、自分の商品を売る架空のライブ販売だ。広告主の商品を紹介して成果報酬を得るアフィリエイトの話ではない。利用する場の規約や販売上の必要事項、配送と返品等の条件は確認した設定として、ここでは生放送で説明し、質問へ対応する仕事の準備不足を描く。
最初に買ったのは照明だった。画面が暗いと売れない、音が悪いと見てもらえない。そう考え、周辺機器をそろえた。確かに見やすくはなった。しかし、見やすい画面を作ることと、その時間に見に来る人がいることは違う。私は店を明るくすれば、商店街まで一緒にできると思っていた。
知人へ練習配信を見せると、よく映っていると言われた。私は安心して、本番の日を決めた。練習で確認したのは映像と音だけで、商品の説明を十分に試していない。会話が途切れたときの対応も、質問が来たときの手順も、話好きなら何とかなる範囲へ押し込んでいた。
相手がうなずかない会話は、思ったより長かった
初回の配信で、私は商品を持ち上げた。木の色、削った部分、手触りを説明する。ところが、相手の表情が見えない。分かったのか、興味がないのか、画面を開いたまま席を外したのかも分からない。会社での雑談なら相手の顔に助けられている。その助けを、自分の話術だと思っていた。
沈黙が怖くなり、話を増やした。材料の話、工具の話、趣味を始めた頃の話。どれも嘘ではないが、初めて見た人が知りたいことと合っているかは別だ。私は商品の良さを伝える前に、自分の緊張を埋めるために話していた。
画面の数字を見ると、少し増えては減る。見る人が変わったなら説明を戻した方がよいのか。それとも同じ説明は退屈なのか。考えるほど声が速くなった。私は見ている人数の変化を、その瞬間の自分への採点のように受け取り、商品から目を離してしまった。
しばらくして「大きさは？」と質問が来た。ようやく会話だと思って喜んだ私は、寸法をすぐ答えられなかった。知っているはずの数字が出ない。毎日手に持っている物だから、説明の準備がいらないと思っていた。初めて見る人には、その「毎日」がない。
いい木です、より先に、何が入るかだった
私は定規を探して机の下へしゃがんだ。画面には商品の置き台だけが残る。戻ったときには、先ほどの質問の方がまだ見ているか分からない。あれだけ照明を整えたのに、定規を一つ出していなかった。機材の準備は、商品の説明の代わりにならなかった。
次に「このペンは入りますか」と聞かれた。私は似た物なら大丈夫と言いかけ、止めた。確認していない寸法や適合を、その場の勢いで約束してはいけない。質問の条件を聞き、確認したうえで案内することにした。早い返事より、確かめられる返事が必要だった。
木の表面を見せようとして近づけると、画面で色の見え方が変わった。私は手元で見ている色を基準に説明していたが、視聴者は画面越しだ。素材の個体差や見え方について、どう伝えるかも考えておくべきだった。ライブは現物を触ってもらう販売ではない。
その日に売れなかったからといって、商品に価値がないと決まったわけではない。一方で、配信さえ続ければ売れると決まったわけでもない。私が分かったのは、自分が熱心に話せることより、相手が選ぶための情報を出せることが大切だという、地味な不足だった。
画面の拍手を、注文へ足さない
二回目には知人が見に来てくれた。コメントが流れ、気持ちはずいぶん楽になった。応援されると、うまくいった感じがする。だが、応援の言葉と購入の意思は同じではない。私は知人の善意を、次の販売数の見込みに変えないように気をつけた。
仮に一個三千円で、十個買ってもらえれば売上は三万円になる。これは物語の価格設定で、ライブ販売の平均的な結果ではない。そこから材料、販売に関わる負担、梱包や配送などを考える。照明やマイクに払った分を回収できるかは、売上をそのまま足しただけでは分からない。
さらに、配信の一時間だけが仕事ではなかった。告知、商品確認、撮影の準備、配信後の問い合わせ、注文と発送の確認がある。私は生放送の時間が短ければ、少ない手間で売れると思っていた。配信が終わって静かになった部屋で、まだ答えるべき質問が残っていた。
見ている人数も、同じように分けて記録した。何人に表示されたか、どの説明で質問が来たか、注文が何件あり、その後どうなったか。数字の名前を混ぜると、応援が多かった夜を、たくさん売れた夜として記憶してしまう。私はそれを、自分の記録の中でもやりかけていた。
通販番組の机から、小さな実演台へ戻す
三回目の前に、机の上を減らした。背景の飾りより、商品と用途が分かる物を置く。定規、使える物の見本、確認した寸法のメモ、問い合わせの案内。見た目は少し地味になったが、何を説明するための机かは分かりやすくなった。
話す順番も作り直した。誰が、どこで、何を整理するときに使う物か。大きさ、扱い方、選ぶ際の注意。作った人が語りたい苦労は、その後だ。自分の思い入れを削ると魅力が減る気がしたが、初めての人が使う場面を考えられる方が、商品へ近づける。
質問が来ないときのために、無理に長く話し続けるのもやめた。決めた内容を伝え、案内することを終えたら終了する。人が来るまで続ければ必ず売れる、という約束はどこにもない。私は終了できない理由を、粘り強さと呼んでいたのかもしれなかった。
告知の方法も見直した。ただ本日配信しますと伝えるのではなく、何を見られて、どんな疑問を確かめられる回なのかを書く。もちろん、それで見てもらえる保証はない。でも、見た人に何を渡す時間なのかを、自分でも説明できるようになった。配信日時を決めるより先の準備だった。
配信を見返したとき、私は自分が話した言葉より、商品を画面から外している時間の長さに驚いた。熱心に説明しながら手元へ引き寄せ、カメラには自分の胸元しか映していない。話したから伝わった、ではなかった。見せるための目印を机へ置き、画面に入る位置を先に確かめ直した。
注文の案内を口で言うだけでなく、利用する場の機能や規定に沿って、相手が確認できる形で残すことも必要だった。見に来た人をせかして操作させるより、どこを見れば条件が分かるか伝える。私の一番の売りだと思っていた勢いを少し減らすと、ようやく相手が考える時間が生まれた。
生放送の返事を、発送の約束へつなげる
注文が入った場合の確認も、配信中の勢いへ任せないようにした。必要な購入手順や販売条件を案内し、在庫や発送予定を正確に扱う。画面の中で盛り上がっても、その後の対応が曖昧なら、相手は安心して待てない。販売の最後は、配信の終了ボタンではなかった。
準備を整えても、話すことが急に楽になったわけではない。私はまだときどき「こんばんは」を二度言いそうになる。それでも、無言を全部自分の失敗だと思わなくなった。説明を確かめる記録があれば、次に変えることも、続けない判断も、気分だけで決めずに済む。
対面でも、見せたい特徴と相手の用途がずれることがある。イベント出店で人が通り過ぎた創作の失敗談では、使う場面を見せることが課題になる。私の高い照明も、商品を見やすくする道具としては役に立つ。ただし、その光だけで、お客様の欲しい理由まで作ってくれるわけではなかった。
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