本記事は架空の運営者による創作の失敗談です。施設は必要な届出や管理の体制、貸主などの承諾を確認して営業している設定です。人物、予約、金額は実例ではありません。
予約が一つ入るたび、私はスマホを少し高く持ち上げた。五十歳を過ぎてから、休日に始めた民泊の副業だ。会社のメールにはない華やかさが、予約の通知にはあった。遠くから人が来て、私の用意した部屋で過ごす。財布だけでなく気持ちまで豊かになりそうだった。
問題は、帰った人の後に次の人が来る、という極めて自然な仕組みだった。私は予約を数えたが、入替えを数えていなかった。カレンダーの色が埋まるほど喜び、色と色の境目に必要な時間は見ないようにしていた。
一泊が三つ並ぶと、三倍うれしいと思った
ある週末、短い宿泊の予約が続いた。私は妻へ画面を見せた。「ほら、空きがない」。妻は、掃除はどうするのと聞いた。私は大丈夫と答えた。大丈夫の根拠は、予約が取れてうれしかったことだった。根拠としては薄いが、当人の声だけは太くなる。
宿泊者のチェックアウト後には、清掃、寝具、備品、忘れ物、設備などを確認する必要がある。管理を頼む部分もあったが、自分で対応すると決めた作業も多かった。私はそれを節約と呼び、どの時間に行うのかは決めていなかった。
最初の入替えの日、想像より時間がかかった。髪の毛や水滴は、部屋を一周しただけでは見つからない。自分が自宅で気にならない箇所も、料金を払った人が過ごす部屋では、そのままでいいとは思えなかった。簡単そうな作業が、何度も確認する作業へ変わった。
掃除機を片付けたところで、タオルの数が足りないことに気付く。買いに出ると、次の到着予定が気になる。私は買物かごへタオルを入れながら、先ほどまで家で飲むつもりだったコーヒーのことを思い出した。予定表にはないはずの用事が、どんどん予定を押し出した。
清掃を外注すれば、私の時間は戻るはずだった
次の週は、対応できる清掃の委託先を探した。だが、自分が忙しい日が、相手にとって都合のよい日とは限らない。必要な時間帯、移動、作業内容、連絡方法。料金を聞くだけでは、実際に頼める仕組みはできなかった。
この物語では、一回の入替清掃などに八千円が必要な案を検討したとする。これは料金相場ではない。一泊の予約三つなら三回、連泊三泊なら一回になる場合を比べると、同じ三泊でも清掃に関する出費や手配の回数は違う。売上の泊数だけを見ていた私の表には、この違いがなかった。
安さだけで委託先を決めるのも怖かった。作業範囲が違えば、私が後から確認する箇所も変わる。写真報告はあるのか、気になる点があれば誰へ相談するのか、急な予定変更はどう扱うのか。頼む相手の努力を当てにするより、最初に役割を合わせる必要があった。
委託すれば手間が一切消えるわけでもない。予約の共有、作業後の確認、備品の補充、対応できない日の調整は残る。私は自分で掃除する時間を減らす代わりに、管理する時間を持つ。掃除機をスマホへ持ち替えても、仕事の名前が変わるだけの部分はあった。
私の週末と、宿泊者の週末は同じ日に来た
本業のある平日には、対応しにくい時間帯がある。だから週末の副業に向くと思った。しかし、家族の用事も、友人との約束も、私が体を休めたい時間も、やはり週末に集まる。営業だけ週末で、生活は平日に引っ越してくれるわけではなかった。
ある日、親と食事する予定の直前に、忘れ物の相談があった。管理の窓口へつなぎ、状況を確かめ、発送などの段取りを相談する。大事件ではない。だが、小さな用事が重なると、食事の席でスマホを伏せるだけでも落ち着かなくなった。
私は、予約が多いことを忙しい言い訳に使うようになっていた。それに気付いたのは、妻から「それ、喜んでいい話なの？」と聞かれたときだ。収入を増やして生活を楽にするはずが、生活の予定を全部後回しにする理由になっている。満室の画面が、少し違う色に見えた。
自分でやる場合の時間を、料金ゼロとして扱うのもやめた。その時間を必ず別の仕事へ売れた、という計算ではない。少なくとも、睡眠や家族との予定が削られる代価はある。私には、その代価を払い続けてまで予約を増やす理由があるかを考える必要があった。
清潔な部屋を作る仕事は、宿泊者がいない間に集中する
私は運営前、部屋の写真や飾り付けには時間を使った。一方で、退出から次の到着までの工程表は作っていなかった。寝具をどう扱い、交換する分をどこへ保管し、破損や汚れが見つかったらどうするか。見えない時間に、見える写真を支える作業が集まっていた。
設備が動くかの確認も、掃除のついでに済むとは限らない。電池が切れた、案内が分かりにくい、前の人が設定を変えた。小さな違いを放置すれば、次の人が滞在中に困る。自分が現地から帰っている時間の方が、連絡を受けるには難しいこともあった。
国土交通省の民泊制度ポータルでも、衛生の確保や宿泊者への説明など、事業者の業務が案内されている。詳細は住宅宿泊事業者の業務に関する公式案内で確認したい。予約を取る操作だけが、運営ではなかった。
私の施設は必要な手続を済ませた設定だが、それで毎日の作業が自動的に完成するわけではない。制度上の体制と、現場で人が動く予定を両方考える必要がある。私は開業の書類に区切りが付いたところで、準備全体にも丸を付けてしまっていた。
空ける日を作ったら、やっと運営の形が見えた
改善のため、私は予約を受けられる日と、受けない日を先に分けた。清掃手配に余裕を残す条件、家族の予定、本業に影響させない連絡体制も考えた。売れる日をわざわざ空けることには、最初は抵抗があった。空きの色が、損に見えたのだ。
しかし、自分たちが維持できる品質と時間を超えて受けた予約は、売上を増やすだけの数字ではない。対応が乱れれば、宿泊者にも周りにも影響する。たまたま頑張って乗り切れた一日を、毎回の標準にしない。私は仕事の予定なら当然に考えることを、副業では忘れていた。
一泊ごとの収入だけでなく、一回の入替えで発生する支出と作業を書き出した。予定どおりに終わる場合と、少し長くかかる場合も比べた。清掃の数を減らせば必ずよくなる、という単純な話ではなく、施設と客層に合う受け方を見直す材料にした。
入替えの準備では、洗った物をどこで乾かし、どこへ戻すかにも時間を使った。シーツは洗濯機へ入れれば消えるわけではない。取り出し、状態を見て、必要な形で揃える。家の洗濯とは別の段取りを作らないと、居間まで備品の置場になった。家族が座る場所を副業の在庫が占めたとき、私は節約という言葉の範囲を考え直した。
備品が足りなくなった日には、近くで買えばいいと思っていた。実際に時間がない日に探すと、欲しい数が揃わなかったり、いつもの物と違ったりする。緊急の買物を普段の仕組みにしないよう、残数の確認を決めた。少し多く持てば保管場所が要るので、何でも予備を増やせば済むわけでもない。
家族に手伝ってもらった時間も、当然の空き時間として扱わないようにした。急に呼べば来てくれる人がいることと、毎回その予定で事業を組むことは違う。何をいつ頼めるかを相談し、難しい日は予約を受けない。それを売上の取りこぼしとだけ呼ぶと、身近な人への負担を見落とすところだった。
予約がない日の点検を終え、部屋の扉を閉めたとき、私は初めて少し落ち着いた。何も売っていない時間にも、次の人を迎えられる状態を作る仕事がある。画面に表示されないその時間を、生活の隙間へ無理に押し込まない予定に変えていった。
空室を怖がり、休みがないことを自慢していた
この創作では、私が一気に成功した結末にはならない。最初の設定を見直した分、期待した売上も変わった。だが、予約の通知が鳴るたび家族の顔色を見るような状態からは、距離を取ろうと思った。目的は画面を満室にすることではなかったはずだ。
自分で管理する場所に別の種類の対応が必要になる例として、レンタルスペースで夜の連絡が増えた話もある。人へ場所を貸す副業では、貸した時間の外にも用事が残ることを、私はやっと実感した。
今、カレンダーには自分が使う時間も予定として入れている。清掃、確認、移動、休み。以前なら予約に邪魔な空白と呼んだものだ。予約がない時間を全部売らずに残すことが、予約のある時間を守る準備だった。その当たり前を、私は何枚ものシーツと引き換えに覚えた。
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