「アフィリエイトの平均収入は二万円」。もしこんな数字を見たら、自分も始めれば月二万円くらいは得られるのかな、と考えたくなります。平均という言葉には、真ん中あたりの普通の人が受け取っている金額のような、妙な安心感があります。

ところが、平均額だけでは自分の見込みは分かりません。たくさん得ている人が少数いるだけで、数字は大きく動きます。さらに、どんな人へ聞いた調査なのかで結果も変わります。平均を知ることと、自分の将来の報酬を予測することは別の作業です。

五人の教室で、平均二万円になってみる

まず、仕組みを説明するための架空の五人を用意します。実在する運営者の実績や調査結果ではありません。ひと月の報酬が、零円、零円、千円、四千円、九万五千円だったとします。全員の合計は十万円です。五人で割ると平均二万円になります。

架空の人ひと月の報酬
アさん0円
イさん0円
ウさん1,000円
エさん4,000円
オさん95,000円
合計/5人100,000円/平均20,000円

この教室に、二万円もらっている人は一人もいません。五人のうち四人は平均未満です。平均二万円と聞いて「だいたいの人が二万円前後」と受け取ると、この五人の姿から離れてしまいます。計算が間違っていなくても、受け取る印象が違うことはあるのです。

では、二万円という平均は意味がないのでしょうか。そんなことはありません。全体の合計を人数で割った値としては役立ちます。ただし、その値に「初心者が普通に得られる額」という別の意味を付けないことです。平均は、あなたへ順番に配られる最低保証のお金ではありません。

真ん中の人を見ると、景色が変わる

先ほどの五人を少ない順に並べると、真ん中は千円です。この真ん中の値を中央値と呼びます。平均二万円と中央値千円。どちらも同じ五人についての数字ですが、見ているものが違います。片方が本当で、もう片方が偽物なのではありません。

九万五千円の人がさらに大きな報酬を得ると、他の四人が変わらなくても平均は上がります。一方、この五人の並びで真ん中の人が変わらなければ、中央値は同じです。「平均が上がった」というニュースだけでは、多くの人の収入がどの程度変わったのかまでは分かりません。

さらに、零円の二人にも違いがあるかもしれません。始めたばかりでまだ公開前なのか、長く運営しても成果が出ないのか、以前の広告を外したのか。同じ金額の箱の中に、違う現在地が入っています。報酬額の表だけで、努力の量や取り組み方まで決めつけないことです。

自分の位置を考えるなら、金額の分布に加えて、経験年数、運営内容、使える時間なども見ます。ただし、似た条件の人が見つかったからといって、次の月の結果まで同じになるわけではありません。比較するための参考と、将来の約束は分けておきます。

誰へ聞いたかが分からない平均は、使い道に困る

すでにサイトを運営している人へ聞く調査と、ASPへ登録している人へ案内する調査では、集まる回答の範囲が異なる場合があります。さらに、自分で回答するアンケートなら、回答した人と回答しなかった人の違いも考える必要があります。

例えば、アフィリエイトに興味はあるが何も作っていない人、登録だけして離れた人、現在も活発に運営している人。この三者を誰まで含めているかで、「取り組んでいる人の収入」という言葉の意味は変わります。見出しでなく、調査対象の説明を読む理由はここにあります。

日本アフィリエイト協議会の調査発表には、広告を掲載するサイトやブログの保有者を対象とした調査であることなど、対象や時期が示されています。数字を利用するときは、こうした説明も一緒に確認します。日本にいる全員の成功率へ、そのまま置き換えるための数字ではありません。

別の団体が違う数値を出していても、すぐ片方を間違いと決めなくてよい場合があります。期間、質問、回答者、収入の区分が同じかを先に見ます。身長を測った数字と、靴を履いた高さを測った数字を比べて騒いでも、背は分かりにくいままです。

月収の平均と、作業一時間あたりの感覚は違う

ひと月に同じ二万円を得ている二人がいたとしても、作業へ使った時間や、用意した費用は異なります。一人はすでに蓄積した記事を確認し、もう一人は新しく調査と執筆を続けているかもしれません。金額だけでは、その月に何を負担したかが見えません。

ここから、時給へ全部置き換えれば正解という話には進みません。今月の作業が来月以降にも使われる場合があり、単純な時間給と同じ構造ではないためです。ただし、今すぐ生活のための現金が必要な人に、平均月収だけを見せて十分と判断することもできません。

報酬以外に、制作費、サービス利用料、広告費などがかかっていれば、その支出も考えます。費用をどこまで含めているか不明な報告から、手元へ残る金額を直接計算しないようにします。金額の比較では、売上、報酬、差し引きの残りという名前を揃えるだけでも違いが見えやすくなります。

自分の予算を組む場合は、「平均二万円だから月二万円を支払いへ使える」としないことです。まだ得ていないお金を、固定の支出の財源にしない。平均の使い方を一つ間違えると、数字の読み方の問題が、生活の支払いの問題になってしまいます。

平均を検索する前に、自分は何を決めたいか

興味を持つきっかけとして、どれくらい収入があるのか知りたい。この段階なら、分布や調査の説明を読むことに意味があります。大きな報酬の人だけでなく、少額や収益のない人もいると知れば、取り組み方を落ち着いて考えられます。

一方、制作へいくら使うかを決めたいなら、全体の平均だけでは足りません。自分が扱う読者と商品、用意する記事、必要な作業、確認する条件を具体化する必要があります。平均をもう一つ探しても、その企画が良いかどうかの答えが増えるとは限りません。

仕事を辞めるかの判断に使おうとしているなら、他人の平均より、自分が実際に得た収入の期間や変動、今後の支出を別に確かめることが重要です。他の人に収入があることは、自分の支払い予定を支える根拠にはなりません。生活に関わる判断ほど、手元の記録へ戻ります。

大きな金額の収入報告を年額へ置き換える際の違いは、単月の最高額と一年の収入でも具体例を示しています。平均だけでなく、どの期間を切り出した数字かも合わせて読みます。

始めるか迷う人なら、平均の高低で即決する代わりに、一つの題材で何を調べる必要があるかを確認してみます。商品条件を読み、読者の疑問を書き、試しの企画を作る。その段階で、自分が引き受けたい仕事なのか、どこを人に頼みたいのかが少し見えてきます。

数字を見るときの、小さな読み合わせメモ

調査名と対象年、誰へ聞いたか、何人が回答したか、金額は何の収入か。この四点をメモに残します。平均だけが切り抜かれた投稿なら、元の資料へ戻れるかも確かめます。出典が見つからないときは、確認できなかった数字として扱って構いません。

続いて、平均以外の区分や真ん中の値が分かるかを見ます。見つからなければ、無理に自分で中央値を作らないでください。金額の幅だけの表から、全員の正確な金額が分かったことにはなりません。分からない部分を残す方が、もっともらしい数字を足すより誠実です。

最後に、その資料で決められることと決められないことを分けます。収入に幅があることを知る参考にはなっても、自分のサイトの来月の成果を当てる道具にはならない。そこが分かれば、平均が高い報告を見ても低い報告を見ても、必要以上に気持ちを振り回されずに済みます。

アフィリエイトの平均収入を知りたい気持ちは、始める前の自然な疑問です。ただ、平均の数字に、自分の名前入りの給与明細を重ねないこと。五人の教室を思い出しながら、自分の企画と予算を考えるための情報として使ってください。

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